癌症发生转移的新机制：细胞极性

近日，一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究报告中，来自德国癌症研究中心的科学家们通过研究发现，不仅是迁移癌细胞的数量能够决定癌症转移的风险，这些转移癌细胞所具有的特性也能够决定，对于循环的癌细胞入侵组织并且在机体的其它部位“定居”，其常常会表现出特定的细胞极性，相关研究结果或能不帮助研究人员更好地预测癌症转移的风险，同时开发合适的疗法来降低癌症转移的机会。

当癌细胞从原始的肿瘤位点逃脱，通过淋巴系统和血液迁移到机体远端位点时就会形成转移性的肿瘤组织，然而机体中循环癌细胞的数量或许并不是决定个体癌症转移发生风险的唯一决定因素，某些患者常常会含有较高水平的循环肿瘤细胞，同时其没有或只有几个转移位点，而对于其他遭受多种转移的患者而言，在其体内几乎并不存在任何转移的肿瘤细胞。

研究者Mathias Heikenwalder表示，我们深入研究了迁移性癌细胞的特性，在人类癌细胞、携带不同类型癌症的患者及小鼠机体中，我们发现，一小部分循环的癌细胞常常会表现出特殊的细胞极性；在显微镜下看起来细胞似乎有一种“鼻子”； 两种细胞骨架蛋白：埃兹蛋白和merlin蛋白在细胞这种特殊结构的形成过程中扮演着关键角色，此外，研究者还在人类肿瘤细胞系和小鼠机体中发现，自由循环肿瘤细胞的数量常常能够展现出和癌症转移风险直接相关的特殊细胞极性。

研究者Anna Lorentzen说道，细胞所具有的这种特殊极性似乎能够帮助游离的癌细胞从血管中进入人类机体组织；如果携带有这种具有极性的“鼻子”结构。细胞就能够吸附到血管的内皮层中，随后磁极就会转移到吸附位点的侧面，同时肿瘤细胞还会通过组织内部的内皮层来进行迁移。

随后，研究人员利用细胞生物学的手段阻断了循环肿瘤细胞中的极性，在培养皿和小鼠机体中，这些被操控的细胞就无法有效吸附到内皮细胞上了，基于本文研究发现，研究者不仅发现了促进肿瘤转移性位点形成的新型机制，未来研究人员或许还能够更加有效地预测癌症患者机体发生转移的风险，同时也能帮助开发新型策略来降低癌症转移的风险或有效治疗癌症的新型疗法。

文章来源：新浪医药