突破！科学家成功开发出人类胎盘3-D模型

胎盘是连接母体和胎儿的器官，其主要功能是促进营养、气体、代谢产物以及激素和其它对胚胎发育非常必要物质的交换，胎盘功能障碍是导致孕妇孕期并发症的主要原因，其常常会导致流产和其它严重疾病的发生，会严重危及母亲和胎儿的健康，目前研究人员并不清楚胎盘功能障碍背后的分子机制，部分原因是目前研究人员并没有可靠的人类细胞培养模型系统可供研究。

近日，一项刊登在国际杂志Stem Cell Reports上的研究报告中，来自维也纳医科大学的科学家们通过研究就成功开发了一种人类胎盘的3-D模型。研究者表示，在过去几年里，研究人员已经能为许多不同的人类器官建立称之为“类器官”的3D组织培养模型，在很多情况下，这些类器官都会由各自组织的细胞类型组成，相比原始器官而言其也有着一种简单的结构，这项研究中，研究人员通过研究设法开发了胎盘的类器官模型，其就由称之为滋养层细胞的主流胎盘细胞群组成。

研究者Latos解释道，由于这种纯粹的滋养层类器官没有血管或结缔组织组分，因此在培养皿中这种模型就能够很好地反映出滋养层特殊的胎盘结构，通过优化培养条件就能够实现该目的，而且目前研究人员已经成功应用到了其它组织的类器官模型研究中。胎盘类器官的明显优势就在于其具有自我组装、自我更新和持续生长的特性，此外，这种3D结构还含有人类滋养层细胞群体的三种主要细胞类型。

研究者指出，如今我们就能够利用这种类器官模型来研究WNT信号通路在滋养层类器官自我更新和分化过程中所扮演的关键角色，这种类器官模型也可以在药理学和遗传水平上进行操作，这或许就能帮助研究人员深入研究人类胎盘的生理学和病理生理学过程。

最后研究者Knofler说道，实际上目前并没有与人类胚胎相关的自我更新的细胞培养模型系统来研究胎盘功能障碍发生的分子机制，建立这种新型的胎盘类器官系统能够帮助改善这一现状，同时还能帮助研究人员开发出新型药物以及治疗孕妇妊娠期障碍的多种新型疗法。