空气污染也许会增加阿尔茨海默病的风险

一提到空气污染，大家首先想到的是对呼吸系统或心血管系统有害。其实，空气污染的危害远不止这些。英国的一项最新研究表明，空气污染也许还会增加阿尔茨海默病的风险。

空气污染已被确定为心脏病和呼吸系统疾病的风险因素，但它在神经退行性疾病中的潜在作用还不清楚。为此，伦敦大学、伦敦大学国王学院等机构的研究人员希望确定痴呆症的发生是否与空气和噪音污染有关。

通过一系列研究，他们确立了空气污染物暴露与患阿尔茨海默病风险之间的相关性，但尚未确定因果关系。这项成果于近日发表在《BMJ Open》杂志上。

研究人员使用了伦敦临床实践研究数据链（CPRD）中的匿名患者健康档案。他们以13.1万名个体为研究对象，这些个体当时的年龄在50-79岁（2004年），未被诊断出患有痴呆症。

根据这些个体的住宅邮政编码，研究人员估计他们每年接触到的空气污染物，特别是NO2、PM2.5和臭氧（O3），以及交通和道路噪音。他们平均监测了7年，直至受试者被诊断患有痴呆症、不再参与或死亡。

在监测期间，2181名患者（1.7%）被诊断出患有痴呆症，包括阿尔茨海默病。这些结果与患者家中的NO2和PM2.5水平有关。对于那些生活在NO2水平列前五位地区的人们，他们患痴呆症的风险比后五位的人高出40%。PM2.5污染也观察到类似的结果。

这些关联是一致的，并且无法用已知的影响因素（比如吸烟和糖尿病）来解释。不过，研究人员也发现，相关性仅适用于特定形式的痴呆症 – 阿尔茨海默病，而其他类型的痴呆症没有表现出与空气污染的关联。

研究人员认为，尽管这项研究没有确定因果关系，但这些信息可能有助于确定污染的致病机理。未来还需要更多的研究，来进一步明确空气污染如何引起阿尔茨海默病。

“交通带来的空气污染已被证实与幼儿认知发育较差有关，而持续的大量接触可能会在成年早期导致神经炎症和大脑先天免疫反应的改变，”研究团队假设。随着近年来阿尔茨海默病的发病率不断升高，这项研究的意义将是深远的。

参考资料：

Are noise and air pollution related to the incidence of dementia? A cohort study in London, England

http://dx.doi.org/10.1136/bmjopen-2018-022404