篡改细胞脂质？很有前途！

如今，许多细胞的脂质组成仍是生物学的黑匣子。尽管脂质是一大类生物分子，但由于其合成受复杂的代谢调节，因此很难研究。

来自能源部联合生物能源研究所（JBEI）伯克利实验室和丹麦技术大学诺和诺德生物可生化性基金会的研究人员发明了一种设计细胞脂肪膜的方法，提高了细胞产生大量液体脂肪（即所谓的不饱和脂肪）的能力，增加了膜呼吸和细胞的生长速率。

当设计用于生产生物燃料、生物化学制品或生物制药的“细胞工厂”大肠杆菌或面包酵母时，脂质相关知识可能是一个优势。因此，这种方法对利用细胞进行工作的行业中可能变得非常重要。这项工作已发表在《Science》杂志上。

研究人员展示了如何操纵大肠杆菌和面包酵母的脂质成分。下一步是表明该方法也适用于哺乳动物细胞。

“未来工作的应用不止是工业，还有健康相关。一些疾病，如2型糖尿病，会导致更坚硬的膜和线粒体功能受损，”该文章的第一作者，来自JBEI 研究所的博士后Itay Budin说。

线粒体是细胞的动力中心。与正常细胞相比，线粒体功能受损的细胞工作较慢。使细胞膜更具流动性可以使线粒体功能正常化。

“我们对这个工作感到兴奋，它表明合成生物学和代谢工程可以应用于揭示基本生物学过程的基本原理。在我们完全不了解疾病背后机制的时候，这一基础知识对于开发疾病新疗法非常重要，” 该文章的共同作者，丹麦技术大学的诺和诺德生物可生化性基金会的科学主任，JBEI教授Jay Keasling说。