在下一代的可穿戴电子设备中,可贴在皮肤上的超薄显示屏无疑是重要的组件。为了追求超薄显示屏,科学家设计了很多微型超薄的发光二极管(LED),包括无机微型发光二极管(iLED)、高分子发光二极管(PLED)和有机发光二极管(OLED)。但是,它们工作电压高,稳定性不能令人满意,显示屏的规格比较厚。和它们相比,量子点发光二极管(QLED)的窄带宽使得发出的光具有诸多优势,例如颜色纯度高、带隙可调控性大、电致发光亮度高、工作电压低、稳定性高,这些性质使它特别适用于下一代可穿戴电子设备的超薄显示屏中。
近日,韩国基础科学研究所(IBS)的Taeghwan Hyeon教授、Dae-Hyeong Kim教授等人开发了一种超薄的QLED显示屏。它的厚度只有大约5.5 μm,能和皮肤充分接触,并且在剧烈变形后不会发生疲劳现象。它能够显示各种图案,包括字母、数字和符号。与柔性驱动电路和可穿戴式传感器完美结合后,这种能贴在皮肤上超薄显示屏可通过触摸式用户界面显示多种信息,例如外界温度和佩戴者运动的步数。相关工作发表于Advanced Materials 杂志上,并被选为内封底文章。值得一提的是,作者在致谢中提及相关工作得到了三星集团的大力支持。
Taeghwan Hyeon教授。图片来源:IBS
当期AM的内封底设计。图片来源:Adv. Mater
这种QLED显示屏的结构(下图a)包括ITO阳极、掺杂了锂的铝(Li:Al)和金(Au)组成的阳极和带量子点(QD)层的电荷传输层(HTL)组成。而带量子点层的电荷传输层包括电子传输层(ETL)、核/壳结构量子点、空穴传输层(HTL)、空穴注入层(HIL),并设置在阴极和阳极之间。整个显示屏的顶部和底部都用Parylene C和环氧树脂封装。
超薄QLED显示屏结构及RGB颜色显示。图片来源:Adv. Mater
在QLED显示屏中,量子点起到了极其重要的作用。QLED显示屏能分别发出绿色、蓝色、红色的光(上图b),这是由量子点的发光颜色所决定的。此外,量子点的壳层厚度对QLED的亮度有显著的影响。从QLED中的量子点的时间分辨光致发光谱可以看到,量子点的壳层越厚,量子点的载流子的平均寿命越长,表明比较厚的壳层有利于抑制非辐射复合。因此,基于较厚壳层的量子点(C/SThick QDs)的QLED的亮度较高,在工作电压为9 V时达到44,719 cd/m2,这是迄今报道的可穿戴LED中的最高值。同时,它能在大范围的低工作电压下保持高亮度,这对于可穿戴的电子设备来说非常重要。基于上述原因,C/SThick QDs更适合用来制作QLED显示屏。
QLED的电致发光性能。图片来源:Adv. Mater
研究团队使用基于C/SThick QD的QLED阵列制备了QLED超薄显示屏。其中16×16显示屏的亮度在峰间电压为6 V时高达674 cd m−2,让iPhone 7都自叹不如(亮度最大值为625 cd m−2)。虽然显示屏具有很高的亮度,但是它却没有过热的问题。当峰间电压为6~8 V时,16×16 QLED显示屏的温度始终低于28.5 ℃,贴在皮肤上,不会给皮肤带来不适。此外,它还具有出色的机械性能、防水性能和柔性,在严苛的力学条件下(例如压皱、卷曲等)不会发生疲劳现象,甚至弯曲1000次之后仍能正常工作。
QLED显示屏出色的机械性能、防水性能和柔性。图片来源:Adv. Mater
QLED显示屏和触摸式传感器、温度传感器及加速度计连接后,能实时监测外界温度和运动的步数,并显示给佩戴者。就算贴在皮肤上,收到挤压和变形,也能正常工作。
QLED显示屏与传感器及驱动电路相连,监测外界温度和佩戴者步行步数。图片来源:Adv. Mater
不可否认,这种QLED显示屏看起来还显得有些简陋。不过,我们相信在不久的将来,这种可穿戴显示屏佩戴会更加舒适,功能会更加强大,让我们拭目以待吧。
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