针对老年人首要致盲原因 常见抗抑郁药物有望成为首款疗法

干性年龄相关性黄斑变性（AMD）影响全球接近2亿人，是50岁以上老年人的首要致盲原因。然而，目前还没有获得FDA批准的针对性疗法。日前，美国弗吉尼亚大学（University of Virginia）的科学家们发现，一种已经上市的常见抗抑郁药物，在动物模型中显著延缓干性AMD进展，而且对包含超过1亿人的医疗保险数据库的分析发现，使用这一药物治疗抑郁症的患者更不容易患上干性AMD。这项研究发表在《美国国家科学院院刊》PNAS上。

干性AMD患者视力丧失的原因是视网膜色素上皮（RPE）细胞的退化，RPE细胞死亡的原因之一是一种称为Alu的非编码RNA在细胞中积累，激活NLRP3炎性小体。在这项研究中，科学家们使用计算机模型，细胞培养和小鼠的干性AMD模型，检验了9种不同抗抑郁药物的作用。他们发现，已经获得FDA批准的抗抑郁药物氟西汀（fluoxetine，英文商品名Prozac），能够直接与NLRP3蛋白结合，防止NLRP3炎性小体的构建和激活，从而在干性AMD小鼠模型中防止RPE细胞的退化。

基于积极的实验结果，研究人员在两个大型医疗保险数据库中分析50岁以上患者使用氟西汀的信息，他们发现使用这一药物显著降低患上干性AMD的风险。