来自中国的古人类化石显示中国人并非来自非洲

大多数科学家认为，所有现代人都是非洲祖先的后代。但对中国古代头骨的新分析发现，大荔人与非洲最早发现的人类化石有许多相似之处，并比他们还要现代些。因此，也许我们并不是都来自非洲。这一最新研究的古化石被称为大荔头骨（Dali hominin cranium），在中国陕西被发现已经40余年了。尽管约26万年了，它的面部结构和大脑的情况仍是完整的。因为大荔头骨太古老了，考古学家起初不相信它可以与现代智人分享特征。

大荔头骨，图片来自Sheela Athreya与吴新智的原始研究论文

头骨化石发现地—陕西大荔，图片来自Sheela Athreya与吴新智的原始研究论文

但中国科学院院士吴新智认为，由于形态学上的相似之处，直立人必须与智人分享DNA。几十年来，这个观点一致被主流学术界所否定，吴和同事德克萨斯农工大学的Sheela Athreya阿斯特亚教授最近重新分析了大荔的头骨，发现它可能迫使我们改写我们的进化史。它与年前在摩洛哥发现的两个单独的30万年的智人头骨非常相似，并比他们还要现代些。

“我真的没有想到，”Athreya告诉New Scientist杂志。如果我们只找到摩洛哥的头骨，而不是大荔的头骨，那么还可以勉强继续相信现代人类来自非洲的假说。但大荔人与智人的相似性明显表明，早期的现代人类可能并没有与世界其他地方的人群有遗传隔绝，就像我们今天所知的中国一样。

“我认为基因交流可能是多向的，所以在欧洲或非洲看到的一些特征可能起源于亚洲。”Athreya对New Scientist杂志表示。

因此，现代智人的某些特征在东亚可能实际上先已经发展起来，并且后来才被带到非洲。大荔头骨和摩洛哥人之间还需要进一步比较。但这一发现的影响是巨大的; 这涉及的是重写我们所知道的物种的起源，重新评估我们的祖先如何迁移、互动、和随后的演变。

威斯康星大学麦迪逊分校的约翰•霍克斯（John Hawks）教授告诉New Scientist杂志，“从实际意义上讲，现实呈现的是一个横跨全球多区域的古人类人群，他们之间有着经常性地互相移民和基因交换。

化石为基础的现代人进化模型已经在2017年， 由于2个古人类发现而被惊人改写，摩洛哥人把时间提前了10万年， 大荔人把地点改成了中国， 有国外作者把2017年说成是古人类学领域主流学说的灾难年（annus horribilis），那么分子模型又是什么情况呢？ 巧合的是， 2017年也见证了中南大学黄石教授的现代人出东亚说分子模型的发表【4】。 黄石教授说：“分子的出东亚模型实际上已经被独立发现了两次， 第一次是1983年线粒体进化树分析得出的结论，第二次是2017年我们对常染色体、Y染色体和线粒体的完整分析，在首次用常染色体验证了人类多地区起源假说的基础上，进一步论证了现代人的Y和线粒体来自东亚。”

当一个研究结论可以被如此多次地从不同角度由不同研究者做出，那么这个结论与现实就是非常接近的了。黄石教授说：“现代人出东亚在34年后的重新发现，令人不由想起了孟德尔遗传定律在被埋没50年后的被重新发现”。这次不同的是，当年首次发现出东亚的学者后来都全部改为支持出非洲假说。

在未来几年， 出东亚说是否会逆袭成功成为共识？主流分子人类学家如何表态？拭目以待。

注：本文内容主要来源于Newsweek题为“ancient hominin skull from china suggests humans didn't evolve just from african ancestors”的报道。

参考资料：

1.Athreya, S., & Wu, X. (2017). A multivariate assessment of the Dali hominin cranium from China: Morphological affinities and implications for Pleistocene evolution in East Asia. American Journal of Physical Anthropology.

2.https://evolutionnews.org/2017/11/what-another-rewrite-of-the-human-origins-story-how-about-a-rethink-instead/?from=timeline&nsukey=%2BoqIGrPd3IGmE2ofGyFK5MDjaUqWAXbRobAsXZHIO8iz333
HSClXQdosJWHPGwUwdraseSiDp6ffyI8zKwvJ673suS34qnhFBNYbsZnwcnZ2fZm249QQ
6IyIXahIHLJHhakmiii1UvzU895ddCUTKQe0ZJSxyE3cRIcbOUAP%2BPk%3D

3. Johnson M J, Wallace D C, Ferris S D, et al. Radiation of human mitochondria DNA types analyzed by restriction endonuclease cleavage patterns[J]. Journal of Molecular Evolution, 1983, 19(3-4):255.

4. Yuan D, Lei, X., Gui, Y., Zhu, Z., Wang, D., Yu, J., & Huang, S. Modern human origins: multiregional evolution of autosomes and East Asia origin of Y and mtDNA(http://www.biorxiv.org/content/early/2017/01/18/101410.article-info)[J]. bioRxiv, 101410, 2017, 

5.http://www.newsweek.com/archaeology-skull-evolution-homo-sapiens-homo-erectus-human-710973

来源：BioArt