岩石和土一样，都是摩擦类材料。岩土介质内摩擦角的物理意义可以联想到力学里面的“摩擦系数”，也并不一定是因为“压密”才有内摩擦角。 

内摩擦的引入仅为一概念性认识，或者所是从岩土试样单轴压缩现象的某种启发。正是在这种启发下，发现库仑—摩尔强度准则。这个准则的物理解释上不十分明确，但它解决了不同应力状态下岩土体极限强度的统一描述问题，及只要通过几组实验确定出其中的材料参数，其它应力状态下的极限强度就可以通过准则计算得到。虽库仑—摩尔准则有一定的局限性，但目前还没有其它描述言简意赅地超越它。当然，普拉格强度理论在数值计算中的地位是不容否认的，这涉及到另外的概念，暂且不表。 

在库仑—摩尔准则中所要确定的两个材料参数分别对应于内摩擦系数和念聚力，内摩擦系数可以用摩擦角更直观地等价表述，所用有了这两个参数，并作为岩土材料强度特征的基本参数。 

应该说库仑—摩尔强度理论是岩土力学中最核心的内容，遗憾的是，如何从物理机制上导出这个关系，或者说从模型化机制出发证明这个关系，这应该是岩土力学在本质上能得以突破的基础理论问题。